有机热载体锅炉是指载热工质为高温导热油(也称热煤体、热载体)的新型热能转换设备，所以有机热载体锅炉也称导热油锅炉，通常用"MW"(兆瓦)表示炉的容量，旧单位也用"万千瓦/时"或"万大卡/时"，即"104kcal/h"表示。有机热载体炉(也称导热油炉)的优势在于"高温低压"、运行平稳而被广泛运用。有机热载体炉有液相、气相之分，有机热载体炉多为液相(气相炉国内很少用)。

有机热载体锅炉是一种以热传导液为加热介质的新型特种锅炉。具有低压高温工作特性。随着工业生产的发展和科学技术的进步，有机热载体炉得到了不断的发展和应用。有机热载体炉的工作压力虽然比较低，但炉内热传导液温度高，且大多具有易燃易爆的特性，一旦在运行中发生泄漏，将会引起火灾、爆炸等事故，甚至造成人员伤亡和财产损失。因此，对有机热载体炉的安全运行和管理，必须高度重视。

有机热载体锅炉是以煤、重油、轻油、可燃气体及其它可燃材料为燃料，导热油为热载体，利用循环油泵强制液相循环，将热能输送给用热设备后，继而返回重新加热的直流式特种工业炉，导热油，又称有机热载体或热介质油，作为中间传热介质在工业换热过程中的应用已有五十年以上的历史。

导热油炉其原理是该炉是闭路循环，出油温度和回油温度只差20-30度，也就是说只加热20-30度的温差就能达到使用温度。而蒸汽锅炉加入的是冷水，把冷水加热变成蒸汽去加热用热设备，蒸汽变为60-70度的冷凝水排出。所以起到节能降耗的作用。

有机热载体锅炉是一种新型、安全、高效节能，低压(常压下或较低压力)并能提供高温热能的特种工业炉，以导热油为热载体，通过热油泵使热载体循环，将热量传递给用热设备。